Der Peloponnes

Ein Freilichtmuseum zwischen Meer und Bergen

Der Peloponnes vereint eine Dichte antiker Stätten ohne Beispiel im Mittelmeerraum — ein Traumgelände für Liebhaber kultureller Reisen. Doch fern jeder Museumsstimmung entdecken sich diese Orte im Gehen, in ihrem natürlichen Rahmen, mit einer Ergriffenheit, die Fotos nie ganz wiedergeben.

Epidauros und sein Theater mit der vollkommenen Akustik, in ein pinienbestandenes Tal gebettet, lädt Sie ein, sich auf die Steinstufen zu setzen und der Stille zu lauschen. Mykene, mit seinem Löwentor und seinen zyklopischen Mauern, versetzt in die Zeit der sagenhaften Könige. Olympia, Wiege der Spiele, entfaltet seine zerbrochenen Säulen und wilden Olivenbäume in einer friedlichen Ebene, in der man sich die Athleten der Antike vorstellt.

Doch der Peloponnes erschöpft sich nicht in seinen Überresten. Die befestigte Stadt Monemvasia, das „griechische Gibraltar“ genannt, ist ein mittelalterliches Kleinod, an einen Felsen geklammert, der über einen schmalen Damm mit dem Festland verbunden ist. Man flaniert dort durch gepflasterte Gassen, gesäumt von sorgfältig restaurierten Häusern, entdeckt byzantinische Kirchen mit Fresken und setzt sich in ein Haus mit Charme am Meer, ein Glas Wein aus Nemea in der Hand.

Die Mani: das wilde und geheime Griechenland

Die Halbinsel Mani, Südspitze des Peloponnes, ist eine Welt für sich. Karges und stolzes Land, richtet sie ihre befestigten Dörfer auf, die berühmten Steintürme der Manioten, dem Meer zugewandt, in einer mineralischen Landschaft von herber und betörender Schönheit.

Die Küstenpfade der Mani folgen steilen Klippen, führen an Kiesbuchten vorbei, die nur zu Fuß erreichbar sind, und verbinden Weiler, in denen die Zeit stillzustehen scheint. In Kardamyli, dem Tor zur äußeren Mani, empfangen zu Häusern mit Charme umgebaute Steinhäuser die Reisenden in einem Rahmen absoluter Gelassenheit. Hier ließ sich der Schriftsteller Patrick Leigh Fermor nieder, gewonnen vom Licht, vom Meer und von der Gastfreundschaft der Bewohner.

Weiter südlich offenbart die innere Mani (oder tiefe Mani) fast verlassene Dörfer, Felskapellen mit Fresken und die Höhlen von Diros, unterirdische Labyrinthe, die man mit dem Boot auf einem unterirdischen See durchquert. Ein vertrauliches Griechenland von seltener Ursprünglichkeit, das unsere Reisen Ihnen im Komfort erschließen.

Aromen des Peloponnes: vom Terroir auf den Tisch

Der Peloponnes ist ein Paradies für Genussmenschen. Die Region erzeugt einige der besten Olivenöle Griechenlands (namentlich die Appellation Kalamata), angesehene Weine wie den roten Nemea aus der Agiorgitiko-Rebe und duftende Zitrusfrüchte, die die Märkte von Nafplio erfüllen.

Die peloponnesische Küche stellt einfache, mit Liebe zubereitete Erzeugnisse in den Mittelpunkt. Die Kalamata-Oliven, fleischig und schmelzend, begleiten jede Mahlzeit. Sonnengereifte Tomaten, der Sfela-Käse, pikanter Vetter des Feta, und in den Hügeln gepflückte Wildkräuter ergeben Mezze, die man mit Freude teilt.

In Nafplio, der ersten Hauptstadt des modernen Griechenland, bieten die Restaurants der venezianischen Altstadt eine feine Küche, die örtliche Tradition und Kreativität verbindet. Man kostet einen gegrillten Oktopus vor der Festung Bourtzi, die auf ihrem Inselchen mitten in der Bucht ruht, und steigt dann durch blumengeschmückte Gassen zu einer handwerklichen Gelateria für ein Eis aus den Zitrusfrüchten des benachbarten Gartens.

Die unumgänglichen Etappen des Peloponnes

Der Peloponnes liest sich wie ein Buch, dessen jedes Kapitel eine Überraschung bereithält. Über Epidauros und Mykene hinaus birgt die Halbinsel Halte, an denen man gern verweilt, einen griechischen Kaffee in der Hand, den Blick auf Jahrhunderte Geschichte gerichtet.

Korinth markiert die Schwelle zum Peloponnes. Sein Kanal, ein türkisfarbener Lichtstreif, in den Fels geschnitten, trennt die Halbinsel seit dem Ende des 19. Jahrhunderts vom Festland. Über der modernen Stadt thront Akrokorinth: Diese massive Festung, nacheinander römisch, byzantinisch, venezianisch und osmanisch, bietet von ihrem Gipfel ein atemberaubendes Panorama auf den Golf von Korinth und die Berge der Argolis. Man steigt auf einem gepflasterten, von Wildblumen gesäumten Weg hinauf, in einer Stille, die nur der Wind unterbricht.

Weiter südlich, am Fuß des Taygetos, ist Mystras eine Offenbarung. Diese byzantinische Stadt auf einem Felssporn, UNESCO-Welterbe, war die geistige und künstlerische Hauptstadt des letzten Atems des Byzantinischen Reiches. Ihre Kirchen mit prachtvollen Fresken, ihre von Feigenbäumen überwucherten Palastruinen und ihre gepflasterten Gassen bilden eine Kulisse von melancholischer Schönheit. Man besucht Mystras am frühen Morgen, wenn der Nebel sich über der Ebene von Sparta unten hebt, und versteht, warum die Philosophen des 15. Jahrhunderts diesen Ort zum Lehren wählten.

Nafplio, schon für seine Küche gerühmt, verdient einen längeren Aufenthalt. Der Aufstieg zur Festung Palamidi über ihre 999 Stufen (oder mit dem Wagen, für die Vernünftigeren) belohnt mit einem prachtvollen Panorama auf die Bucht, die ockerfarbenen Dächer der Altstadt und die Berge im Hintergrund. Man steigt hinab, flaniert durch die venezianischen Gassen, bewundert die geschnitzten Holzbalkone und setzt sich dann auf die Terrasse am Syntagma-Platz, um einen ofenwarmen Loukoumades zu genießen.

Und Olympia, oben erwähnt, offenbart sich ganz bei einem morgendlichen Spaziergang zwischen dorischen Säulen und jahrhundertealten Olivenbäumen. Das archäologische Museum, eines der schönsten Griechenlands, birgt die Giebel des Zeustempels, Meisterwerke klassischer Bildhauerei, die man in Andacht betrachtet.

Arkadien und die Lousios-Schlucht: der geheime Peloponnes

Im Herzen der Halbinsel, fern der touristischen Küsten, trägt Arkadien seinen mythischen Namen zu Recht. Diese Bergregion, von Wildbächen durchzogen und von Eichen- und Tannenwäldern bedeckt, birgt Steindörfer, die sich seit zwei Jahrhunderten nicht verändert zu haben scheinen. Es ist der vertrauliche Peloponnes, den man mit der Freude dessen entdeckt, der vom ausgetretenen Pfad abweicht.

Dimitsana, am Berghang über der Lousios-Schlucht, ist ein Dorf mit Charakter, seine Steinhäuser von roten Ziegeln gedeckt. Seine historische Bibliothek, eine der ältesten Griechenlands, bewahrt seltene Handschriften, die von der geistigen Rolle des Dorfes während der osmanischen Besetzung zeugen. Wenige Gassen weiter erinnert die alte Pulvermühle daran, dass Dimitsana die Kämpfer des Unabhängigkeitskriegs von 1821 mit Pulver versorgte. Danach setzt man sich in eine Familientaverne, um den in lokalem Wein geschmorten Hahn zu kosten, begleitet von einem wärmenden Trachanas, einer Suppe aus fermentiertem Weizen.

Zwanzig Fahrminuten entfernt besticht Stemnitsa durch seine Ruhe und sein handwerkliches Erbe. Gold- und Silberschmiede pflegen dort ein jahrhundertealtes Können. Die gepflasterten Gassen führen zu von Platanen beschatteten Plätzen, auf denen die Zeit mit ganz griechischer Lebensart verrinnt.

Zwischen den beiden Dörfern gräbt die Lousios-Schlucht eine spektakuläre Furche in den Berg. An die Felswände geklammert, trotzen die Klöster Philosophou und Prodromou den Gesetzen der Schwerkraft. Prodromou erreicht man über einen in den Fels gehauenen Pfad, dann tritt man durch eine niedrige Pforte und entdeckt einen winzigen Hof, von der Zeit patinierte Fresken und eine klösterliche Stille, die nur der Gesang des Flusses unten stört. Diese sorgfältig instand gesetzten Saumpfade bieten ein Eintauchen in eine Landschaft, in der Natur und Erbe sich mit seltener Harmonie verbinden.

Spaziergänge auf dem Peloponnes

Der Peloponnes eignet sich wunderbar für ruhige Spaziergänge. Hier muss man nicht sportlich sein: Die Pfade laden zum Flanieren ein, zur Betrachtung, zur Pause unter einem Olivenbaum, um in eine am Wegrand gepflückte Feige zu beißen.

Der Küstenpfad der Mani, von Kardamyli nach Stoupa, ist einer der schönsten Spaziergänge Griechenlands. Der Weg folgt der Küste in der Höhe, steigt zu Kiesbuchten hinab, in denen man in aller Ruhe badet, durchquert jahrhundertealte Olivenhaine und weiße Kapellen, die dem Meer zugewandt sind. Rechnen Sie mit drei bis vier Stunden sanftem Gehen, mit so langen Pausen, wie Sie mögen. Die Ankunft in Stoupa, an einem Sandstrand, verlangt nach einem Mittagessen mit gegrilltem Fisch, fast mit den Füßen im Wasser.

Die Lousios-Schlucht bietet einen Spaziergang ganz anderen Charakters. Der mitunter schmale Pfad schlängelt sich zwischen moosbewachsenen Felswänden, überquert kleine Steinbrücken und führt zu den an die Klippe geklammerten Klöstern. Die Kühle der Schlucht steht im Gegensatz zur Hitze der Hochebenen: Man geht in gedämpftem Licht, begleitet vom Murmeln des Baches.

An den Ausläufern des Taygetos erlauben gut zugängliche Abschnitte, großartige Panoramen zu genießen, ohne den Gipfel anzustreben. Von den Höhen über Mystras umfasst der Blick die Ebene von Sparta, die Olivenhaine, so weit das Auge reicht, und bei klarem Wetter das Meer in der Ferne. Das Morgenlicht ist dort von außerordentlicher Reinheit.

Schließlich verbindet der Rundgang um Monemvasia Erbe und Meeresufer. Man folgt den Wällen der Unterstadt, steigt über einen gepflasterten, von romantischen Ruinen gesäumten Pfad zur Oberstadt hinauf und kehrt über die Südküste zurück, der Ägäis zugewandt. Abends setzt man sich in einen Innenhof der Altstadt zu einem Abendessen bei Kerzenschein, umhüllt vom Duft des Jasmins.

Unterwegs auf dem Peloponnes

Der Peloponnes ist eine kompakte, aber hügelige Halbinsel, auf der die Entfernungen in Kilometern nicht die ganze Geschichte erzählen. Die oft kurvigen Straßen durchqueren Landschaften, die so schön sind, dass die Fahrt zur Reise gehört.

Von Athen aus erreicht man Nafplio in etwa zwei Stunden über die Autobahn, und es ist das natürlichste Tor zum Peloponnes. Von Nafplio rechnen Sie mit etwa zwei Stunden dreißig bis Monemvasia im Süden oder einer Stunde dreißig bis Mystras und Sparta. Kalamata, an der Westküste, ist von Nafplio in drei Stunden erreichbar.

Der Mietwagen bietet die größte Freiheit. Er erlaubt es, nach Lust und Laune anzuhalten: ein Kaffee an einer osmanischen Brücke, ein Foto vor einem blühenden Orangenhain, ein Abstecher in ein Dorf, das kein Reiseführer erwähnt. Die Straßen sind gut unterhalten und die Beschilderung verlässlich.

Wer lieber unbeschwert reist, dem bieten unsere geführten Reisen und unsere Individualreisen die Organisation der Transfers zwischen den Etappen. Ihr Gepäck erwartet Sie in jeder Unterkunft, und ein ausführliches Roadbook führt Sie Tag für Tag. Sie müssen nur den Weg, die Begegnungen und die Aromen des Terroirs genießen.

Wann reisen und wie

Der Peloponnes entdeckt sich idealerweise im Frühling (März–Juni) und im Herbst (September–November). Die milden Jahreszeiten bieten vollkommene Temperaturen zum Gehen, ein unvergleichliches Licht auf den antiken Stätten und im Herbst die Möglichkeit, in einem noch lauen Meer zu baden.

Unsere geführten Reisen versammeln eine kleine Gruppe von Genussmenschen um eine für Geschichte und Küche begeisterte Reiseleitung. Auf einer Individualreise verfügen Sie über ein ausführliches Roadbook, sorgfältig ausgewählte Häuser mit Charme und den Transport Ihres Gepäcks zwischen jeder Etappe. Liebhaber der Entdeckung mit dem Rad schätzen die Küstenstraßen der Mani und die Ebenen der Argolis, mit der Option E-Bike für optimalen Komfort.

Um das Abenteuer zu verlängern, bieten die Dörfer des Zagori eine andere Facette des griechischen Festlands, während die Kykladen, Kreta und der Dodekanes Sie für einen insularen Teil erwarten. Unsere Berater entwerfen mit Ihnen den idealen Reiseverlauf.

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